Кавалеристы (1959)

Лента основана на романе Харольда Синклера.

Этот фильм положил начало эпохе мега-гонораров звёзд киноэкрана. Джон Уэйн (1907-1979) и Уильям Холден (1918-1981) получили за участие в фильме по $775 000 плюс 20% общей прибыли – гонорары по тем временам неслыханные. В подписании финального контракта участвовало 6 компаний, а в тексте было вдвое больше страниц, чем в сценарии, однако фильм в прокате провалился, и об общей прибыли пришлось забыть.

Личный врач велел Джону Форду (1894-1973), известному излишним пристрастием к горячительным напиткам, от алкоголя держаться подальше, иначе всё для него может закончиться очень и очень плохо. Форд, который был всем известен ещё и собственным упрямством, тем не менее подчинился. К сожалению, длительное воздержание вылилось в ещё более резкое и грубое, чем обычно, обращение к остальным участникам съёмочного процесса. Выпившим Форд был или нет, но больше всего обычно доставалось Джону Уэйну, и съёмки этого фильма исключением не стали. Форд категорически потребовал, чтобы и Уэйн тоже не притрагивался к спиртному, хотя того врач ни о чём таком не предупреждал. Уэйн умолял продюсера Мартина Рэкина (1918-1976) забрать его от вездесущего Форда хоть на минутку, и Рэкин согласился помочь. Он заявил Форду, что на плёнке зубы Уэйна выглядели чересчур жёлтыми, и что им с Уэйном и Уильямом Холденом (1918-1981) нужно съёздить в Новый Орлеан, чтобы зубы отбелить. Эта троица закатила в Новом Орлеане знатный загул и, в конце концов, вернулась к разъярённому Форду, которому уже донесли, в каком количестве баров они успели гульнуть. Несмотря на этот случай, Форд до конца съёмок капли в рот не взял.

В Луизиане и Миссисипи Джон Форд заплатил чернокожим актёрам массовки ровно столько же, сколько платил белым актёрам массовки.

На одну из ролей в фильме Джон Форд взял Алтею Гибсон (1927-2003). Сделано это было для привлечения афроамериканской аудитории. Гибсон была американской теннисисткой-любительницей и гольфисткой, лидером мирового женского тенниса во второй половине 1950-х гг. Незадолго до съёмок в этом фильме она выиграла и Уимблдонский турнир, а ещё — открытый чемпионат США в 1957 и 1958 годах.

Вольное переложение истории действительно имевшего место рейда кавалерийского генерала Бенджамина Грирсона (1826-1911) из штата Теннеси в апреле 1863 года.